甘草，“味甘，平。主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍气力，金疮肿，解毒。”（《本经》）甘草药性平缓，具冲和正味，补益阳明胃经、太阴脾经正气，适用中气虚羸之一般劳损内伤。补中益气汤、薯蓣丸、八珍汤、保元汤、炙甘草汤温养补益，必用甘草，然其功用决非止在补土。甘草能通降上下，和缓内外，中和药性，具调补